Plazo para reclamar una indemnización por accidente de tráfico: cuándo empieza y cómo no perderlo

Después de un accidente de tráfico, lo último en lo que piensas es en plazos. Estás de baja, vas a rehabilitación y la aseguradora dice que ya te llamará. Pero el tiempo corre, y si se pasa el plazo pierdes el derecho a reclamar judicialmente, por muy claro que fuera tu caso. Te explico cuál es el plazo para reclamar una indemnización por accidente de tráfico, desde cuándo se cuenta y cómo evitar que se te pase.

El plazo general: un año

La acción directa del perjudicado contra la aseguradora del vehículo responsable prescribe por el transcurso de un año (art. 7.1 de la Ley sobre responsabilidad civil y seguro en la circulación de vehículos a motor). Es el mismo plazo de un año que el Código Civil fija para la responsabilidad extracontractual (art. 1968.2), y se aplica tanto a las lesiones como a los daños del vehículo.

Desde cuándo empieza a contar

Para los daños materiales, el plazo cuenta desde el accidente. Para las lesiones, los tribunales entienden que no puede empezar a correr hasta que conoces el alcance real del daño: normalmente, desde el alta médica definitiva o desde que tus secuelas quedan estabilizadas. No tendría sentido exigirte que reclames algo que todavía no se puede valorar.

Si después se tramita una incapacidad permanente relacionada con el accidente, el cómputo puede tener particularidades. Conviene revisarlo caso por caso.

Cómo se interrumpe el plazo

Antes de demandar hay que presentar una reclamación extrajudicial a la aseguradora, y esa reclamación interrumpe el plazo desde que la recibe. Cuando la aseguradora te notifica su oferta o respuesta motivada, empieza a contar un nuevo plazo de un año.

También lo interrumpe la solicitud de un informe al Instituto de Medicina Legal cuando no estás conforme con la oferta: el plazo sigue interrumpido mientras se tramita. Guarda siempre la prueba de que enviaste la reclamación y de cuándo la recibió la aseguradora.

Si hay un procedimiento penal

Cuando el accidente da lugar a un procedimiento penal, por ejemplo por un atropello con lesiones graves, por alcoholemia o por fuga, el plazo para reclamar en la vía civil no empieza a correr mientras ese procedimiento está abierto. Cuenta desde que termina y se notifica la resolución que le pone fin. En esos casos, la parte económica también puede resolverse dentro del propio proceso penal.

Otros plazos que conviene conocer

Si tu accidente fue un accidente con un conductor sin seguro o a la fuga, un accidente in itinere o una caída en la vía pública, en sus páginas te explico las particularidades de cada caso en Zaragoza.

Cómo no perder el plazo

1. Reclama a la aseguradora cuanto antes, aunque sigas en tratamiento. La reclamación no necesita estar cuantificada.
2. Guarda la prueba de envío de todas las comunicaciones.
3. Apunta la fecha en que te notifican la oferta o la respuesta motivada: desde ese día tienes un año.
4. No te fíes de que la aseguradora «ya te llamará». Su demora no detiene el plazo si tú no has reclamado.
5. Consulta con una abogada si tienes dudas sobre las fechas de tu caso. En Zaragoza, la primera consulta conmigo es gratuita.

Preguntas frecuentes sobre el plazo para reclamar

Fuentes y normativa

• Real Decreto Legislativo 8/2004, texto refundido de la Ley sobre responsabilidad civil y seguro en la circulación de vehículos a motor, art. 7 (texto consolidado, BOE)
• Código Civil, arts. 1968 y 1969 (BOE)
• Ley 50/1980, de Contrato de Seguro, art. 23 (BOE)
• Ley 39/2015, del Procedimiento Administrativo Común, art. 67 (BOE)
• Real Decreto Legislativo 2/2015, Estatuto de los Trabajadores, art. 59 (BOE)

Virginia Baigorri Rived

Abogada especialista en accidentes de tráfico y responsabilidad civil en Zaragoza. Colegiada en el REICAZ (nº 4127) y en ejercicio desde 1999. Conoce más sobre mí.